Contexto de la noticia
El anillo del nibelungo de Richard Wagner surgió a partir de un proyecto inicialmente centrado en la muerte de Sigfrido.
La necesidad de explicar sus antecedentes llevó al compositor a ampliar la historia hasta convertirla en cuatro partes: Das Rheingold, Die Walküre, Siegfried y Götterdämmerung.
Wagner definió el ciclo como una velada preliminar y tres jornadas, en las que se desarrollan el origen y las consecuencias de conflictos relacionados con el anillo, los pactos de Wotan, la maldición de Alberich y el destino de varias generaciones de dioses y héroes.
La continuidad del ciclo se refuerza mediante motivos musicales vinculados a personajes, objetos, ideas y situaciones, que reaparecen y evolucionan a medida que avanza la acción.
Aunque las cuatro óperas pueden representarse por separado, su interpretación conjunta permite percibir las conexiones dramáticas y musicales que unen acontecimientos distantes.
La duración de El anillo del nibelungo responde, por tanto, a una estructura narrativa y musical concebida como una obra unitaria de gran amplitud.
Publicado en TLM
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El anillo del nibelungo no nació como una obra de cuatro óperas. Richard Wagner fue ampliando el proyecto a medida que comprendía que la historia de Sigfrido necesitaba explicar un mundo anterior de dioses, héroes, pactos y conflictos. El resultado fue una construcción monumental concebida como un prólogo y tres jornadas, unidas por una misma trama y por una red musical que atraviesa todo el ciclo.
De una ópera a cuatro
El anillo del nibelungo no fue concebido desde el principio con las dimensiones que hoy conocemos. En 1848, Wagner trabajaba en Siegfrieds Tod —La muerte de Sigfrido—, germen de la futura Götterdämmerung.
Pero aquella historia necesitaba antecedentes: para comprender el destino de Sigfrido había que explicar quién era, de dónde procedía y qué fuerzas habían puesto en marcha el conflicto que acabaría determinando su muerte.
Wagner fue ampliando entonces el proyecto hacia atrás. Primero surgió Der junge Siegfried, antecedente de Siegfried; después aparecieron los dramas que narraban acontecimientos todavía anteriores.
El resultado terminó siendo una construcción en cuatro partes: Das Rheingold, Die Walküre, Siegfried y Götterdämmerung. Los textos se desarrollaron, por tanto, desde el desenlace hacia sus causas, mientras que la composición musical avanzaría después siguiendo el orden de la historia.
La publicación coincide además con los 150 años del estreno completo del ciclo en Bayreuth, en 1876.
Un prólogo y tres jornadas
Aunque suele hablarse de cuatro óperas o de una tetralogía, la denominación de Wagner es más precisa: Der Ring des Nibelungen es un «festival escénico para tres jornadas y una velada preliminar».
Das Rheingold ocupa esa velada inicial; Die Walküre es la primera jornada, Siegfried la segunda y Götterdämmerung la tercera. Así sigue presentándose oficialmente el ciclo en Bayreuth.
Esa organización ya indica que las cuatro partes no poseen exactamente la misma función. Das Rheingold establece el origen del conflicto: el oro, el anillo, la renuncia al amor, los pactos de Wotan y la maldición de Alberich.
A partir de ahí comienzan las tres jornadas en las que aquellas decisiones producen consecuencias sobre dioses y seres humanos. El prólogo no es, por tanto, una introducción ornamental, sino el punto desde el que se pone en movimiento todo el mecanismo dramático.
Una historia que necesitaba espacio
La extensión de El anillo responde también a la cantidad de relaciones que Wagner quiso llevar a escena. La acción atraviesa generaciones y enlaza a dioses, nibelungos, gigantes y héroes humanos.
Wotan intenta resolver las consecuencias de sus propios pactos; Siegmund y Sieglinde introducen una nueva generación; Brünnhilde pasa de actuar al servicio de Wotan a tomar decisiones propias, y Sigfrido entra en una historia cuyas causas comenzaron mucho antes de su nacimiento.
Dividir ese recorrido permite que cada jornada concentre una fase distinta del drama sin reducir todo lo anterior a explicaciones retrospectivas. De hecho, el crecimiento del proyecto estuvo ligado precisamente a esa necesidad de mostrar antecedentes que en la primera concepción debían ser contados.
La magnitud final no procede simplemente de añadir episodios: surge del desplazamiento progresivo hacia el origen del conflicto para ponerlo también sobre el escenario.
La música une todo el ciclo
Las cuatro partes forman una continuidad no solo por la historia. Wagner construye también relaciones musicales que atraviesan el ciclo. Motivos asociados a personajes, objetos, ideas o situaciones reaparecen en contextos diferentes y pueden transformarse conforme cambia aquello a lo que están vinculados.
El Metropolitan Opera señala precisamente el uso y desarrollo de estos motivos como una corriente de significado que recorre El anillo.
Esto permite que la música recuerde acontecimientos que no están ocurriendo en ese momento sobre el escenario y relacione pasajes separados por muchas horas de representación. El oyente puede reconocer una conexión antes incluso de que los personajes la formulen.
Por eso la gran duración del ciclo no implica cuatro universos musicales independientes: parte de su arquitectura consiste en conservar memoria musical de lo sucedido y proyectarla sobre lo que vendrá.
¿Hay que ver las cuatro?
Cada una de las partes de El anillo puede representarse por separado, y los teatros lo hacen con frecuencia. Die Walküre, por ejemplo, posee una autonomía dramática particularmente clara y el Metropolitan Opera la describe como el episodio más independiente del ciclo. No es necesario, por tanto, haber asistido a las otras tres para disfrutar de una representación aislada.
Pero ver el ciclo completo permite percibir otra dimensión de la obra. Situaciones que en una jornada parecen individuales adquieren un sentido distinto al relacionarse con hechos ocurridos muchas horas antes; personajes que desaparecen continúan presentes a través de sus consecuencias, y elementos planteados en Das Rheingold encuentran su resolución únicamente en Götterdämmerung.
De ahí que la respuesta a la pregunta inicial no sea simplemente que Wagner escribió una historia demasiado larga para una sola noche.
El anillo del nibelungo dura cuatro óperas porque acabó convirtiéndose en una única construcción dramática y musical cuya historia necesitaba comenzar mucho antes de Sigfrido y terminar mucho después de que él hubiera cumplido el destino que inicialmente estaba en el origen del proyecto.
TLM
